이른바 중동 전쟁 여파를 둘러싸고 이재명 대통령과 이스라엘 외무부 간 공개 설전이 벌어지며 외교적 긴장이 고조되고 있다.
이 대통령은 11일 SNS를 통해 “끊임없는 반인권적·반국제법적 행동으로 고통받는 전 세계인의 지적을 되돌아볼 필요가 있다”며 이스라엘 정부를 강하게 비판했다. 이어 최근 중동 정세로 촉발된 유가·환율 상승 등 국내 경제 부담을 언급하며 “우리 국민이 겪는 고통을 지켜보는 마음이 불편하다”고 밝혔다.
또 “인권은 무엇과도 바꿀 수 없는 가치”라며 국제인도법 준수 필요성을 거듭 강조했다. 이는 전날 SNS에 이스라엘군의 팔레스타인 관련 영상을 공유하며 제기한 문제의 연장선으로 해석된다.
논란의 발단은 전날 게시물이다. 이 대통령은 영상과 함께 “유대인 학살이나 전시 살해는 다를 바 없다”는 표현을 사용했고, 이 발언이 역사적 민감성을 건드리면서 파장이 커졌다.
이에 대해 이스라엘 외무부는 즉각 반발했다. 외무부는 공식 입장에서 “홀로코스트 추모일을 앞두고 유대인 학살을 경시하는 발언”이라며 강하게 규탄했다. 아울러 해당 사건은 “테러리스트 대상 작전 중 발생했으며 이미 조사와 조치가 이뤄졌다”고 반박했다.
특히 이스라엘 측은 이 대통령이 이란 및 헤즈볼라의 대이스라엘 공격에 대해 언급하지 않은 점도 문제 삼으며 발언의 균형성을 지적했다.
이번 사안은 단순한 SNS 논쟁을 넘어, 인권 문제와 안보 논리를 둘러싼 시각차가 외교 갈등으로 표면화된 사례로 평가된다. 한국 정부의 중동 외교 기조와 향후 대응에도 적지 않은 영향을 미칠 전망이다.
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